«Выжимая из себя все эти оптимистические доводы, отдаю отчет в том, что контраргументы чехов могут прозвучать и повесомее. Но в матче с американцами сами хоккеисты поняли: потенциал сборной России-2002 огромен. Для них теперь дело чести — его реализовать. Тем более ради тренера, которому они верят и который после проигрыша Финляндии публично не сказал ни о ком худого слова. А наличие в составе сборной девяти участников финала-98 — гарантия здоровой доли хоккейного реваншизма. Нагано-2 станет для них уже не драмой, а трагедией».

* * *

На четвертьфинальной стадии случилась оглушительная сенсация, тут же названная «Чудом на льду-2». Казалось, ничего более предсказуемого, чем матч Швеция — Белоруссия, на этом этапе быть не может. Шведы блестяще провели групповой турнир, стартовав с уверенной победой над канадцами — 5:2. Были ими биты и чехи — 2:1, а немцы так просто изничтожены — 7:1. Специалисты только и говорили, что о новаторской системе игры под названием «торпеда», примененной скандинавами. Команду Харди Нильссона с каждым днем все чаще называли претендентом на золото Солт-Лейк-Сити.

В то же время белорусы, с вполне достойным счетом уступившие сборной России, затем дважды получили по квот Финляндии и США. На что, спрашивается, можно надеяться, получив в свои ворота в трех матчах 22 шайбы?!

Оказывается, можно! 4:3 — с таким шокирующим счетом в пользу команды Владимира Крикунова завершился этот поединок. В историю хоккея навсегда войдет бросок защитника Владимира Копатя чуть меньше за две с половиной минуты до конца основного времени. Игрок нижнекамского «Нефтехимика» — того самого, который незадолго до Олимпиады возглавил Крикунов — швырял шайбу наудачу откуда-то между красной и синей линией. Забить оттуда вратарю-миллионеру из «Эдмонтон Ойлерз» Томми Сало не представлялось возможным. Но — в любой другой день, час, минуту, секунду. «Такие шайбы берутся с закрытыми глазами любым вратарем», — написал потом мой коллега по «Спорт-Экспрессу» Слава Маламуд.

Страницы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 71, 72, 73, 74, 75, 76, 77, 78, 79, 80, 81, 82, 83, 84, 85, 86, 87, 88, 89, 90, 91, 92, 93, 94, 95, 96, 97, 98, 99, 100, 101, 102, 103, 104